《模式识别》是一门以应用为基础的学科，目的是将对象进行分类。这些对象与应用的领域有关，它们可以是图像、信号波形或者任何可测量且需要分类的对象。可以用专用术语“模型”来称呼这些对象。20世纪60年代以前，模式识别主要是统计学领域中的理论研究，之后计算机的出现提高了对模式识别实际应用的需求，模式识别广泛存在于信息处理领域。在大多数的智能系统中，模式识别是用于决策的主要部分。