本课程是英语专业的一门基础课。 本课程的教学目的是帮助学生了解主要英语国家的社会与文化概貌，如历史、地理、政治、经济、社会生活和文化传统等方面的基本知识。通过课文的学习和各种练习的实践，达到扩大学生的知识面，巩固和提高英语水平的目的。课程除课堂教学外，还要求学生进行大量的课外阅读，查阅有关资料。通过学习本课程，力求使学生对文化差异的敏感性、宽容性和处理文化差异的灵活性有所提高，培养学生的跨文化交际能力，以满足社会对高素质人才的需求。