在区域地质调查基础上，根据国民经济和社会发展的需要，运用地质科学理论，使用多种勘查技术手段和方法对矿床地质和矿产资源所进行的系统调查研究工作。矿产勘查学是地球科学的一个重要分支学科；是地质科学理 论与矿产勘查生产实践联系的纽带；是地质科学与工程技术科学联系的桥梁；是地质科学（自然科学）与经济科学（社会科学）的综合体现。矿产勘查是一种特殊性质的生产劳动，是一种具有科学实践和生产实践双重性质的科研-生产性的工作。